«Летючий голландець»: по морях, по хвилях

Водна стихія народжує свої марновірства й прикмети. Часом пострашнее сухопутних. Якщо перейшла вам життєвий шлях чорна кішка - згорнули в найближчий провулок і лиха уникли. А от якщо у відкритому океані на обрії з'явилися порвані чорні вітрила «Летючого голландця», знайте - порятунки немає... Жив років триста, а може, і всі чотириста назад якийсь голландський капітан по імені Ван дер Декен. Або Ван Страатен, або просто Ван. Одне можна затверджувати зовсім точно - був він страшний п'яниця й богохульник. Один раз біля мису Доброї Надії його корабель потрапив у моторошний шторм. Справа для сьогодення «морського вовка» звичне - зайди в затишну бухточку так почекай, що коли розігралася стихія заспокоїться. От і штурман так надійти радив. Але капітана немов біс обуял. Він вихопив пістолет і пристрілив свого багаторічного помічника. «З кожним, хто піде проти мене, буде теж саме! - прорычал дер Декен, звертаючись до переляканого на смерть матросам. - Клянуся костями моєї матері, я обігну цей чортовий мис, навіть якщо це займе часу до найстрашнішого суду!» У ту ж мить небеса разверзлись, і із чорних хмар полыхнуло до болю в очах яскраве полум'я. Прямо з вогню на палубу вийшла чорна Тінь. Капітан, не довго думаючи, направив на загадкового непрошеного гостя зброя, але пістолет розірвалася в його руці. Тихим голосом, що, однак, невідомим образом перекрив грім і злива, Тінь вимовила: «Ти дуже вперта й жорстока людина, капітан. Відтепер вином для тебе буде гірка жовч, а їжею - розпечене залізо. Ти проклятий, капітан, проклятий навіки! І не буде твоєму кораблю ніде пристановища, буде плавати він і в буру, і в штиль по морях і океанам до кінця світла!» И негайно весь екіпаж перетворився в напівзотлілі кістяки, із благанням взирающие на небо, а сам Ван дер Декен застиг на капітанському містку. Давно забуто, як насправді називався його корабель. З моменту страшного прокльону став він відомий миру як «Летючий голландець». Вітрила його завжди повні вітром, навіть якщо на море штиль. Зовсім дірявий від старості, «Летючий голландець» давно б затонув, але чарівна сила втримує його на поверхні. Зустріти його на водних просторах означає смерть неминучу. Моряки всіх народів бояться його пущі неволі, перед відплиттям плюються через ліве плече й прибивають до щогл підкови на удачу. Рятуйся хто може! Просочені морською сіллю шкіпери розповідають «зеленим» юнгам, що є, однак, спосіб урятуватися після зустрічі із проклятим кораблем. Треба просто вимовити одне заповітне слівце, як тільки «Летючий голландець» з'явиться перед тобою. І тоді судно мертвих піде, нарешті, на дно морське, а їхньої душі - на небо. Тільки от ніхто на світі цього чарівного слова не знає... Але обов'язково найдеться в команді романтично настроєний матросик, що буде рвати на груди тільник, доводячи, що якимось там словом грішному капітанові не допоможеш. Закляття може зняти тільки любов. Раз у сім років «Летючому голландцеві» дозволено заходити в будь-який порт миру. І якщо Ван дер Декен - буйний алкоголік і вбивця - протягом доби знайде набожну чесну дівчину, що щиро й беззавітно полюбить його, то мандрівки злощасного корабля закінчаться. Так хіба відшукаєш у сучасному порту такого ангела в жіночому обличии? Всі вони, баби... Ну ви в курсі. Правда, можна якщо не расколдовать «Летючий голландець», те хоча б урятуватися після зустрічі з ним самому. В індивідуальному, так сказати, порядку. Для цього просто треба бути королем. Або хоча б спадкоємцем престолу. Як Георг V, що служив офіцером на бойовій ескадрі, що в 1886 році зустріла легендарну корабель-примару біля берегів рідного мрячного Альбіону. Матрос, що першим помітив «Летючий голландець», з переляку впав із щогли й розбився на смерть. Ескадра ледве не загинула в морському бої, а от принц навіть подряпини не схлопотал. Незабаром він став повноправним правителем Великобританії й благополучно керував батьківщиною до 1936 року. Видимо, як і співається в англійському гімні, Бог зберігав короля Йох-хо-хо й пляшка рому! Кожний міф має під собою реальне історичне підґрунтя. Однак і факти втрачають свою чіткість під завісою часу. Який саме корабель став прототипом «Летючого голландця», зараз напевно не скаже ніхто. Щороку у Світовому океані без звістки зникають десятки судів. І якщо в наші дні б'ють в усі дзвони із приводу кожного катера, то в минулі століття ніхто не кидався рятувати навіть флотилії. Бог дав, Бог взяв. Шанс стати «Летючим голландцем» був у будь-якого корабля й без диявольського прокльону. Як? Так от так, наприклад. В 1770 році на одному з кораблів, що проплывали повз острів Мальта, спалахнула епідемія жовтої лихоманки. Моряки попросили дозволи зійти на берег у місцевому порту. Однак Великий магістр Мальтійського ордена наказав відбуксирувати корабель разом із двадцятьма трьома членами екіпажа з порту у відкрите море. Милосердя, як видно, не входило в систему цінностей чернечої громади. Судно відправилося в Туніс, однак місцевого володаря встигли попередити, і він, побоюючись поширення хвороби серед поданих, заборонив навіть близько підпускати заражений корабель. Команда з останніх сил поплила в Неаполь, але й там співчуття не зустріли: італійці самі тільки що ледве відбилися від чергової епідемії чуми. Один за іншим члени екіпажа відправлялися на небеса. Тим деяким, хто залишився в живих, довелося вислухати відмову в медичній допомозі від портів Франції й Англії. Зрештою нещасне судно перетворилося в плаваючий острів з купою кістяків на борті

 

« Пред.