Я народився й виріс в Ізмайлові, на острові Виноградо-Серебряного ставка. На початку тридцятих років Измайлово було окраїною Москви. Єдиний трамвай № 14 доходив лише до Окружної залізниці, приблизно до того місця, де тепер станція метро «Измайловский парк». Пізніше трамвайна лінія кінчалася в ставка. За пятиглавым Покровським собором стояло село, а далі, там, де тепер виріс ціле місто, розташовувалося купинясте болото й наприкінці його — аеродром

Поколесивши по белу світла й завершивши коло, у який входили Таймир і Памір, Париж і Камчатка, я знову оселився в Ізмайлові. Тепер уже в Ізмайлов-місті, у його житловому масиві. І коли після довгої перерви прийшов на рідний острів, у мене защемило серце. Я зрозумів: нікуди не піти мені від Ізмайлова. У самих екзотичних країнах не знайшов я нічого прекрасніше його...

У ясний зимовий день, бродячи по острові, я зупинявся те перед Східною вежею Государева двору, те перед Мостовою вежею, а те й просто перед вікном будинку. Зупинявся й завмирав із солодким почуттям дізнавання, до якого домішувалося небагато гіркоти. Сквер із чавунним фонтаном під вікнами нашого будинку поростив високими деревами, а тоді тут були клумби й кілька кущів бузку. А де ж струмка води з левиних морд, що позеленіли? Де годинники на вежі, що відбивали час нашого дитинства? Де гасова крамниця? Втім, гасова крамниця на місці. Тільки на ній тепер написано: «Ізостудія».

Підмосковна вотчина Романових — Измайлово — будувалася не як садиба, не як шляховий палац або міцність. Цар Олексій Михайлович задумав створити тут велике досвідчене господарство, якого ще не бувало на Русі. Успіх задуманого підприємства обіцяв рятування від імпорту шовку й бавовни, барвників і ліків. У період короткого розквіту річний дохід від Измайловского господарства виражався у відчутних сумах. В 1676 році, наприклад, на продаж пішло 20 тонн чистого льна, 186 тонн льна-сырца й 18 тонн пеньки. Все це відправлялося прямо в Архангельськ на кораблі іноземних купців. Але свої сади й городи цар Олексій створював не тільки заради льна. У садах вирощували виноград, огірки кизилбашские, дині бухарські, кавуни шемаханские, мигдаль, перець астраханський, кизил кавказький, дули угорські, різні лікарські трави й шовковичне; дерево. Довго дивуючись, як можна в Ізмайлові виростити виноград, що йшов не тільки до царського стола, але й на продаж, я нарешті виявив відомості про спорудження тут перших на Русі теплиць. Покривалися вони слюдою, а опалювалися печами

Цар Олексій Михайлович умер, коли здійснення його планів по створенню Измайловского господарства підходило до кінцю. Але й те, що було зроблено, от уже триста років не перестає дивувати багато поколінь росіянин людей

До наших днів, на превеликий жаль, від того Измайловского збереглося деяке: зіпсований прибудовами XIX століття Покровський собор, Мостове вежа й двоє в'їзних воріт Государева двору. Але ж тоді існували й церква Иосафа Царевича Індійського, і міст, і греблі, і млина, і скляний завод. Не говорячи вже про триповерхових царський хоромах і стрілецьких палатах

Можна припустити (збереглися описи Измайловского палацу), що у своєму первісному виді він нагадував Коломенський, побудований з дерева в давньоруському стилі. Як виглядав Коломенський палац, ми добре знаємо. У цьому чудовому спорудженні були використані для покриття кожної окремої клітки всі винайдені в.Древньої Русі форми: четырехскатные даху, покрівлі скирдом або опанчею, піраміди-ковпаки, піраміди-намети, куби, бочки, хрещаті бочки, «лазня» — приплющений гранований купол і так далі. Так само багатий давньоруськими архітектурними формами був і Измайловский палац

Завершував будівництво Ізмайлова син Олексія Михайловича — Федір. Він не мав енергію батька й не захоплювався господарюванням. Після його смерті Измайлово стає улюбленою резиденцією правительки Софії. Ішла запекла боротьба за престол, і їй зручно було стежити за своїми супротивниками з партії Наришкіних, що влаштувалися разом з юним Петром і його матір'ю неподалік від Ізмайлова — у селі Преображенському. У Москві в цей час було неспокійно: бунтували стрільці

...В 1691 році Петро разом зі своїм учителем голландцем Францем Тиммерманом заблукав якось в Ізмайлові на лляний двір і виявив там ботик, побудований майстром Брандтом. Історик С. М. Соловйов так описує розмову, що происшли при цьому, між Петром і Тиммерманом: «Що за судно?» — «Бот англійський».— «Де його вживають?» — «При кораблях для їзди й возіння».— «Чим краще наших?» — «Ходить на вітрилах не тільки по вітрі, але й проти вітру».— «Проти вітру?! Бути не може!»

Петрові схотілося полагодити ботик і испробовать його. На щастя, корабельний майстер голландець Карштен Брандт був ще живий. Він полагодив снасті, і кораблик спустили в ставок. Петро із Брандтом і Тиммерманом плавав на ньому по вітрі й проти вітру, испробовав всі вітрила. Згодом Петро наказав цей ботик, прозваний «дідусем російського флоту», перевезти з Ізмайлова в нову столицю на Неві. Кораблик урочисто зустрічали 23 корабля й 200 галер, він обійшов під штандартом Петра весь флот, і кожний корабель салютував йому пострілом. Управляли ботом цар-адмірал і віце-адмірал Меньщиков.

Кам'яний Измайловский собор Покрова Богородиці був освячений в 1679 році. Тисячі людей любуються тепер його куполами, коли поїзд метро виходить з-під землі перед станцією «Измайловская». По своїх архітектурних формах Покровський собор архаїчний навіть для свого часу — так будували ще в XV столітті. Щоб відчути його грандіозність, треба підійти до храму впритул і постояти перед його ґанком. У стінах високі й вузькі вікна «у два світла», на масивних барабанах п'ять величезних куполів. Вони так великі, що тіснять один одного...