Щоліта багато тисяч корінних жителів Америки знімаються з насиджених місць і починають накручувати на спідометри своїх стареньких «фордів» і «б'юіків» всі нові й нові сотні миль, переїжджаючи зі штату у штат, з Монтаны в Оклахому, з Коннектикуту в Північну Дакоту — женуть сломя голову по доглянутим шоссе-интерстейтам, порушуючи всі й усілякі правила, від одного мальовничого табору зі складених разом пікапів, різнобарвних туристських наметів і традиційних індійських шатров-типи до іншого. І патрульний поліцейський, з виттям сирен що погнався було за черговим возмутителем дорожнього спокою, приречено махне рукою: у Сполучених Штатах наступило літо — пора поувоу...

Слово «поувоу» (або «паувау», транскрибувати його можна по-різному) давно й міцно ввійшло в розмовну американську мову й широко використається нині в повсякденній лексиці громадян США всіх віросповідань, національностей і відтінків шкіри як іронічне позначення будь-якого великого (або не дуже) публічного збіговиська — будь те наукова конференція, профспілкове збори або передвиборний мітинг. Проте, як і у випадку з багатьма іншими запозиченнями з індійських мов, нинішній зміст слова не має з його первісним значенням практично нічого загального

Європейці, по своєму звичаї, недозрозуміли — алгонкинское «поу воу» було не словом навіть, а вираженням і в буквальному перекладі значило «він спить», а не в буквальному — служило своєрідної поважної титулатурой знахаря-шамана. Ну, а «яке весілля без баяна», чи можна уявити собі шамана без ритуальних танців? От допитливі блідолиці брати й порахували «поувоу» загальною назвою всіх подань подібного роду, а потім стали йменувати їм взагалі будь-які збіговиська аборигенів — не тільки в алгонкинов, але й в інших індійських племен. У цьому значенні слово й повернулося до нащадків споконвічних мешканців Північноамериканського континенту, повернулося — і знову придбало нову, зовсім особливе значеннєве навантаження

Так що ж це таке, поувоу? Білий відповість на це питання не замислюючись, у крайньому випадку звіривши точне значення зі словником Уэбстера, а от індіанець... Індіанець, швидше за все, упевнено скаже, чим поувоу не є. Це не розвага (точніше, не тільки розвага). Це не подання на потіху дозвільній публіці (принаймні, не тільки на потіху й не тільки дозвільної). Це більше, ніж проста данина минулому. Поувоу це... поувоу.

...Від басового гуркоту гігантського барабана от-от лопнуть барабанні перетинки, ще б — ніяк не менше десяти розфарбованих і виряджених ентузіастів, не знаючи утоми й не покладаючи рук, луплять у нього різнобарвними стукалками, акомпануючи гуркоту пронизливими криками. Втім, криками вони здаються тільки перші кілька хвилин — як тільки ваші вуха звикають до акустичних ударів, що не припиняються, ви розумієте, що чуєте саму дійсну пісню, притім досить ритмічному й струнку — нехай і не цілком звичну європейському слуху. Хоча голосу співаків і підсилюються багаторазово поставленими відразу динаміками, вони так і не можуть до кінця перекрити дружне побрязкування сотень дзвіночків і тисяч бубонців (їх традиційно майструють зі скручених у трубочку кришок від банок з нюхальним тютюном), прив'язаних до зап'ясть, щиколоткам, що нашитых на одяг п'яти сотень чоловіків, жінок і дітей, радісно й злагоджено втоптують землю під безперестанний барабанний рокіт. І в такт рухам танцюристів, над їхніми головами колишеться й розгойдується цілий ліс різнобарвного пір'я. І поверх цього лісу, на дерев'яній естраді — три індіанці з мегафонами. На погляд і особливо на слух стороннього спостерігача — якщо, звичайно, подібне видовище взагалі здатне хоч когось залишити осторонь — може здатися, що трійця на помосту по якихось незрозумілих причинах обрала піднесення для гучного й, можливо, більше публічного з'ясування своїх складних відносин. Вони хіба що не кидаються один на одного з кулаками, хоча насправді над площадкою мовою індіанців кроу розноситься приблизно наступне: «Макс Плямистий Ведмідь! Ти дуже гарна людина! Син твого племені хоче зробити тобі подарунок!» «Білл Людин Дощу! Білл Людин Дощу! Де ти? Ці ковдри приготовлені для тебе й твоєї родини, прийди й візьми їх!» И ковдри переходять із одних рук в інші в супроводі важкої пачки неабияк пошарпаних доларових банкнот — не самого великого достоїнства, розуміє. Уже далеко за північ, але це не хвилює рівно нікого — у резервації кроу в штаті Монтана на овний хід іде поувоу.

Хоча індійські танці й пісні йдуть своїми коріннями в глибоку стародавність, поувоу у своєму сьогоднішньому виді зложилися не так вуж і давно — традиція нараховує щось біля сотні років. А щоб розібратися в причинах цього своєрідного ренесансу й небувалої популярності — в останні роки, але оцінкам фахівців, поувоу відвідують близько 90 відсотків усього індійського населення США й Канади — нинішніх поувоу, «курних індійських збіговисьок», по влучному вираженню Шермана Элекси, американського письменника й індіанця із племені черноногих, нам необхідно звернутися до такого серйозного поняття, як паниндеанизм.

Втім, не всі так складно, і за голосною назвою, як водиться, ховається досить проста сутність. Найкраще, як нам здається, її виразив американська учен-етнограф Нэнси Лур'є: «Паниндеанизм — індійський рух до єдності з метою кращого пристосування до дійсності». Зародився цей рух у його нинішніх формах в останній чверті минулого століття, коли в Америці почалося повальне захоплення «театралізованими поданнями про труднощі й небезпеки, що підстерігають відважних першопрохідників Дикого Заходу, а також незвичайних і дивних їхніх пригодах» і «Танцями індійських знахарів», коли народ хмарою сунув дивитися на «індіанців» із цирку Барнума і як оком змигнути розхапував квитки на виступи «індійсько-ковбойської» трупи знаменитого Буффало Білла