Крак де Шевальє, Калаат аль-хосн, або просто Замок Лицарів. Серед майже трьох десятків замків, що належали хрестоносцям на Святій землі, він завжди займав особливе місце. Ця велична міцність і понині вважається вершиною мистецтва замкового будівництва. Його історія нерозривно пов'язана з історією монашеско-рыцарского ордена Госпитальеров, хоча своєю появою на світло він зобов'язаний зовсім не ім.

Аж до XI століття на одному з гірських відрогів Сирії, що носять назву Джебель Ансари, стояла невелика міцність, відома як «міцність на укосі». Місце її розташування мало велике стратегічне значення: перебуваючи на висоті 750 м над рівнем моря, можна було контролювати дорогу на Тріполі — один з найбагатших і найважливіших портів того часу. Це прекрасно усвідомлював і емір сірійського міста Хомс, що розмістив в 1031 році в стінах міцності гарнізон воїнів-курдів, зобов'язаних стежити за настільки важливою дорогою. Із часом місцеві жителі стали називати міцність Хосн аль-акрад, або Замок курдів. Із приходом на Святу Землю хрестоносців це спорудження вже не могло повною мірою виконувати свої функції, і в підсумку замок перейшов у володіння до триполитанскому графа Раймондові I.

У тутешніх коморах були зерно, маслинове масло, вино й корм для коней. Крім цього, у лицарів були численні череди корів, овець і кози. А ще на його території, крім джерельної води, що надходила в замок із природного джерела, завдяки системі труб і акведука недалеко від місцевої кухні був виритий колодязь.

Після землетрусу 1170 року, що частково зруйнував замок, значно змінилася й манера будівництва — на зміну строгому романському стилю прийшла набагато більше витончена готика.

Наприкінці XII — початку XIII століть у Краке були заново перебудовані зруйновані землетрусом каплиця й деякі вежі. Навколо замка були побудовані додаткові стіни, а також зведена потужна зовнішня. Між похилим, західним, контрфорсом міцності й зовнішніх стін був улаштований беркиль — глибока водойма, що служила не тільки сховищем води, але й додатковим загородженням від ворогів

Одна з ранніх будівель замка — зведена в романському стилі каплиця — була розписана по візантійському каноні, хоча фрески мали латинські підписи. Її стіни прикрашали прапори й військові трофеї, а також зброя загиблих лицарів і навіть збруї їхніх коней. Після узяття замка мусульманами в каплиці була влаштована мечеть. Ніша в стіні (михраб) спрямована на Мекку. З піднесення (минбар) читалися проповіді.

Уперше Замок курдів хрестоносці захопили в 1099 році, у той момент, коли квапилися взяти Єрусалим, але, заволодівши їм, залишили його без догляду. А тому він без праці відійшов до колишнього власника. Хоча настільки важливе стратегічне місце не могло не привернути увагу прагматичных лицарів і в 1109 році міцність знову була взята хрестоносцями. Завладевший нею Танкред Антиохийский подарував її Триполитанскому графству. Більше 30 років у міцності не вироблялося ніяких робіт, оскільки на ремонт і вдосконалення оборонних споруд були потрібні чималі засоби, взяти які було нівідкіля. Але вихід в остаточному підсумку був знайдений. В 1142 році Раймонд I передав міцність госпитальерам. Ця обставина влаштовувала обидві сторони: Орден одержував у володіння цілий замок із прилягаючої до нього землею, а графство — додаткову, і дуже надійну, захист в особі іоаннітів. Водрузивши на міцності прапор з білим 8-кінцевим хрестом — одним із символів Ордена, монахи-лицарі прийнялися за роботу з облаштованості знову придбаного майна. Для максимально комфортного розміщення й проживання лицарів у міцності були укріплені наявні стіни, заново побудовані казарми, каплиця, кухня із млином, трапезна й навіть багатомісна вбиральня. Мусульмани неодноразово намагалися відвоювати в лицарів «міцність на пагорбі», але щораз безуспішно. За 130 років володіння замком госпитальеры відбили безліч атак.

В 1170 році Близький Схід сильно постраждав від руйнівного землетрусу. Руйнуванням піддалися й лицарські володіння, однак немає худа без добра. Втрата, нанесена замкам лицарських орденів, подвигнул їх на будівництво ще більш удосконалених зміцнень.

До початку XIII століття міцність Крак перетворилася в настільки велике й потужне спорудження, що в ньому протягом 5 років могли пережити облогу 2 тисячі чоловік. Про захищеність замка говорить також і той факт, що в той час, коли на Святій Землі вже практично не залишилося хрестоносців, міцність упала останньої

Мамлюкский султан Бейбарс, що відвоював у чужинців-європейців всі їхнього зміцнення, як і Саладин, усвідомлював тому, що узяття Крака штурмом або змором — справа майже неможливе: потужні стіни, завдяки яким його міг обороняти порівняно невеликий гарнізон, а також величезні запаси продовольства гарантували йому безприкладний «запас міцності». І проте султан зважився на штурм східної частини зміцнень і, несучи чималі втрати, таки прорватися в простір між зовнішніми й внутрішніми стінами. Однак заволодіти цією цитаделлю цілком виявилося справою досить непростим. 29 березня 1271 року після вдалого підкопу воїни султана виявилися в серце «гнізда госпитальеров». Нечисленний гарнізон укрився від нападавших у самім укріпленому місці — південному редуті, де перебували запаси провізії. Для того щоб виманити захисників зі свого вкриття, необхідна була військова хитрість. Для цього виготовили лист, посланий нібито Великим Магістром Ордена — Гуго де Ревелем і утримуючий наказ про здачу міцності. 8 квітня воно було доставлено в гарнізон, і захисникам нічого не залишалося, як покірно коритися волі «другого батька». Зараз нащадки воїнів армії султана дотримуються іншої версії. За їхніми словами, араби, переодягшись християнськими священиками, прибутку до стін замка із благаннями про захист їх від переслідування воїнів-мусульман. А коли довірливі госпитальеры відкрили ворота «побратимам по вірі», ті вихопили з-під ряс шаблі. Крак був узятий. Всім уцілілим лицарям було дароване життя. Після навали монголів міцність занепала, а в період османського панування взагалі була закинута. Там, як і в інших забуті через непотрібність фортецях, розташувалося невелике поселення.