При всій гаданій подібності азіатські країни не схожі один на одного. Виявившись у Китаю, Японії, Таїланді або В'єтнамі, можна зовсім безпомилково визначити, де ти перебуваєш. У Малайзии — всі не так, всі по-іншому. Зрозуміти відразу, що ти на Малаккском півострові, а не десь ще, — дуже непросто. І, загалом, це немудро: пронизливі лементи муедзинів і буддійських храмів з їхньою нудотно-ядушливою атмосферою, стрілки на стелях готельних номерів, що вказують напрямок на Мекку, і хитросплетення китайських кварталів, християнські церкви й індійські райони, англійська колоніальна забудова й золотаві піщані пляжі — все це можна зустріти де завгодно. А от вичленувати із усього цього різноманіття ті деталі, які дозволили б безпомилково зрозуміти, що із цієї мозаїки складається саме країна Малайзия й ніяка інша, дуже складно.

Знаходження символу

Взяти, приміром, музичний інструмент — ангклун, що складається з бамбукових трубок-рамок різної величини, повішених на поперечині. Спочатку він здається споконвіку малайським. Але при найближчому вивченні питання виявляється, що завезено він був сюди з Індонезії. Класичні малайські будинки сьогодні вже майже не будуються, і нові міські райони схожі на все, що завгодно, але тільки не на традиційні малайські села — кампунги. Оригінальні поселення корінних мешканців Саравака й Сабаха — двох штатів, розташованих на острові Борнео, ще більше заплутують картину. Можна, звичайно, з більш ніж двадцяти народностей, що населяють цю країну, виділити щось загальне, але цільної картини це однаково не складе

И навіть із візитною карткою країни, що традиційно в першу чергу пред'являють приїжджаючої в усьому світі, у Малайзии аж до кінця XX століття були більші проблеми

Той міцний зв'язок, що вкоренилася в нашій свідомості у зв'язку з окремими країнами: Франція — Ейфелева вежа, Індія — Тадж-Махал, Китай — Велика стіна, Австралія — Сиднейская опера, — у Малайзии до останнього часу був нічим не підкріплена. І це притім, що деякі досить авторитетні вчені вважають Малайзию тим місцем, де в Південно-Східній Азії вперше оселилася людина. Та й дослідження, проведені в печерах Ниах у Сараваке на Борнео, підтверджують, що людина розумний жив тут уже 40 000 років тому.

Так що ж виходить — древні цивілізації не залишили на цій землі скільки-небудь значимих слідів, а історія нового часу не наклала відбиток вічності на утвори малайців? З одного боку, повірити в це важко, а з інший — можливо, саме із цієї причини від бажання, нарешті, знайти власну особу й були в рекордно короткі рядки побудовані в столиці цієї держави знамениті вежі-близнюки, що одержали типово англійську назву — «Петронас Тауэр». Але зате тепер увесь світ точно знає, де перебуває одне з найвищих чудес світла, а малайзийцы не замислюються над тим, яке зображення варто тиражувати багатотисячними екземплярами. Хоча, якби хтось ще пари сторіч назад сказала прибулим сюди білим поселенцям, що головним містом Малайзии буде Куала-Лумпур, вони навряд чи б зрозуміли, про що, властиво, мова йде…

Із чого все починалося ?

И все-таки якось не оставляля думка: а чи можна так говорити про країну, чия історія нараховує тисячі років, про країну, що починаючи з XV століття своїми багатством, славою й красою залучала нескінченні потоки європейських колонізаторів? Адже не зрячи зрештою за володіння Малаккским півостровом розгорнулася найжорстокіша боротьба між португальцями, голландцями й англійцями. Всі вони прекрасно розуміли, що цей шматок суши, розташований на підступах до континентальної Азії, таїть у собі незліченні багатства й обіцяє її власникові більші доходи.

До середини XIX сторіччя провідні ролі в цьому куточку світла грала аж ніяк не нинішня столиця країни, а зовсім інші місця — Малакка, Джорджтаун, Сінгапур, об'єднані пізніше англійцями у своєрідний союз «поселень у проток» — Стрейтс Сетлментс. Після другої світової війни шляху членів цього союзу розійшлися. І якщо сьогоднішній Сінгапур — ця самостійна держава, те інші «осколки» колишньої британської колонії багато чого можуть повідати про минуле Малайзии.

И отут цікаво наступне — чим більше знайомиш із Малайзией, тим більше розумієш, що настільки властива для цієї держави «осколкова» картина виникла не сьогодні й навіть не вчора — історія її веде своє почалося із глибини століть, з тих давніх часів, коли стало ясно, що володіння тією територією, на якій перебуває сучасна Малайзия, здатне забезпечити контроль над торговельними шляхами всієї Південно-Східної Азії

Центр притягання...

Те, що Малаккский півострів — місце, м'яко говорячи, вигідне, розуміли не тільки європейці. Із завидною сталістю він ставав частиною самих різних імперій древнього миру. Скажемо, держава Фунань одним з перших на цій землі контролювало північну частину півострова, а починаючи з VII століття він належав великої Суматранской імперії Шривиджайя вже цілком. Цей час було епохою розквіту індо-буддійського періоду цього регіону. По закінченні століть Шривиджайя впала під ударами нового Яванского царства Маджапахит. Однак один із суматранских принців, Парамесвара, зумів заснувати тут в 1403 році місто Малакку, на довгі роки ставший стратегічним центром усього регіону. Саме цей момент і можна вважати крапкою відліку того, що в остаточному підсумку перетворилося в сьогоднішню Малайзию.