У минулому номері журналу розповідалося про традиції зимового відпочинку за рубежем. Хоча, по правді сказати, хіба вони вміють відпочивати взимку? Холод і сніг - споконвіку російська стихія, тому в зимовий час національний характер розвертається у всю свою неосяжну широчінь, демонструючи розмах і молодецтво...

Та й із чого б, запитується, так уже любити зиму французам або німцям? Подивитеся, у який вони жах приходять, коли в Європі тижня дві-три панує дійсна зима - з морозами й снігопадами. Вони звикли, що нуль градусів, що без шапки можна ходити, а отут замети на дорогах! Німець у таких умовах клякне, йому й жити^-те не хочеться, не те що відпочивати. Нашій же людині хоч би що. Перекинув добру чарку, закутався в кожух і, сев у трійку, рвонув до кума в сусіднє село, верст за сорок, а там ще чарок сім-вісім за комір!

Демаркація між настільки різними традиціями зимового відпочинку виявляється вже в календарі. Якщо європейці відповідно до григорианским літочислення відзначають Різдво до Нового року, а потім ідуть на зимові канікули, то в російській традиції всі свята, відповідно до юліанського календаря, зміщені на два тижні. Так що, коли в Європі вже давно похмелилися й приступилися до роботи, росіяни тільки починають відпочивати.

Треба сказати, що колись ми ще більше відрізнялися від Європи - до XVII століття ми навіть літочислення вели від створення миру, а не від Різдва Христова. А оскільки не було прив'язки до свята Різдва, те Новий рік відзначали у вересні (хоча могли й у будь-який інший час - хто знає, коли воно було, створення?).

Це волаюче різночитання усунув цар Петро, наказавши співвітчизникам зустрічати Новий рік 1 січня, палити в новорічну ніч із гармат, ну й, природно, перекидати ті самі чарки. Не всі укази Петра сприймалися народом зі схваленням, але цей знайшов розуміння, оскільки що ще й робити взимку, як не святкувати? Не на печі ж лежати! Із часом сформувався цикл зимових свят, серед яких особливе місце займали Святки - період між Різдвом і Водохрещенням, коли все в житті переверталося з ніг на голову.

Несвяті Святки

У російській мові чимало парадоксів, і назва «Святки» - з їхнього числа. З одного боку, всі начебто б природно: Різдво, Водохрещення, а між ними якісь святі дні, які християни повинні проводити благопристойно й у слухняності. Ан немає! Гуляють у ці дні щосили, ворожать, заклинають і, взагалі, так сказати, озоруют. Адже виходить, що в цей двотижневий період старий рік, а разом з ним і старим миром доживає своє століття, а перед воцарінням нового миру покладається всі навколо перетворити в первісний хаос. Народне повір'я говорить, що на стику старий і новий роки Господь Бог з радощів, що в нього народився Син, дозволив чортам покинути пекло, от вони й гуляють на волі до самого Водохрещення, і нічого отут не поробиш...

У справі створення хаосу наші предки, треба відзначити, досягли видатних результатів. Насамперед вони ухвалили у Святки не працювати, що для росіянина просто бальзам на рани. Робота, як відомо, не вовк, у ліс не втече (особливо в холодний зимовий), зате відтягнутися можна з більшим розмахом, що росіяни у святочные дні й робили. У російському селу в цей час правила бал нечиста сила, а веселощі були досить екстремальним, чимсь напоминающим клубні вечірки сучасної «золотої молоді».

На Святки будь-який перехожий у кожній хаті міг упитися хмільним зіллям до півсмерті, а солідні мужики тягали один одного за бороди, не поділивши гривенник, виграний у пристінок. Багато грали в карти, ну й, звичайно, грішили в еротичному плані. «Рік протримаюся, але вуж отут-те душу відведу!» - думав на Святки російська людина, як одержимий, кидаючись в обійми нечистої сили. Відомо, що нині публічне перевдягання чоловіків у жінок (і навпаки) стає в богемному чи середовищі не нормою. Отож, ці перевдягання почалися за давніх літ, вони входили у святочные розваги, коли, захопившись із п'яних очей нарум'яненою красунею, можна було нарватися на хлопця, чиї приятелі набивали «залицяльникові» штани крижаним снігом - щоб остудити одне місце. Відповідно, безвусі чорнобриві «хлопці» нерідко виявлялися грайливими вдовицями, які могли осоромити увлекшуюся дівицю перед всім селом. Такий от народний «унисекс», хоча справедливості заради відзначимо, що з «орієнтацією» у предків усе обстояло набагато благополучней, ніж у нас.

До релігійних інститутів і таїнств на Святки теж особливої поваги не проявляли. На сільській вулиці можна було зустріти в ці дні «попа» з мачульною бородою й в одяганні з рогожі. «Піп» ішов, розмахуючи кадилом, слідом мужики тягли ошатно прикрашену труну, а «плакальниці» нарочито голосно вбивалися по «небіжчику», якого весь день носили по будинках, улаштовуючи отут і там «відспівування». «Небіжчик» при цьому раз у раз оживав, щипав «плакальниць» і, витріщивши ока, ганявся за дітлахами.

А ряженые, які завалювалися в будинок без усякого запрошення? Одягнені звірами або циганами, вони могли винести все, що погано лежить: валянки, кожушок, посуд... Траплялося, і сани відвозили, причому разом з конем, і ворота або хвіртку тягли. Правда, користуватися украденими речами строго заборонялося - їх потрібно було прогуляти-пропити до Водохрещення. А жарту молодих людей над статечними хазяями? Уночі до дверей справної хати нерідко привалювали целую гору снігу, а в грубну трубу виливали цебро крижаної води. Могли навіть атакувати будинок «прапором» - здоровенним тараном, яким били, як правило, у червоний кут, щоб ікони полетіли на підлогу.