Прагнення споконвічного городянина поїсти шашличків «на природі», напевно, варто пояснити не до кінця вбитою генною пам'яттю. У кожному з нас, якщо вдуматися, дрімає троглодит, у підсвідомості якого час від часу оживає пізній (або ранній) палеоліт, і законослухняний мешканець міських джунглів представляє себе лютим мисливцем на мамонтів. Могутнього звіра заганяють у пастку, заколюють, і починається бенкет горою: кожний член племені нанизує на спис кілька шматків мамонтятины, жарить їх і з жадібністю поглинає...

Походження слова «шашлик» ставиться все-таки до часів історичним. Найпоширеніша версія затверджує, що «шашлик» у перекладі на наш великий і могутній - означає «шість шматків» смаженої на вугіллях баранини. Версія цілком правдоподібна, оскільки цілий баран жариться довго, якщо ж м'ясо розрізати на шматки середнього розміру, процес прискориться. Знову ж, на чому жарити, якщо ти де-небудь у горах або в степу? Не на сковорідці, зрозуміла справа, - на шампурі. А на шампурі, якщо не скупитися й не шаткувати м'ясо, як на бефстроганов, міститься приблизно шість шматків. Загалом, проста немудра їжа, якої чабани й мандрівники ефективно вгамовували голод

У наш час угамування голоду відійшло на другий план - слово «шашлик» тепер стало символом відчайдушного відпочинку на природі. Асоціації отут зрозумілі: весела компанія, що відповідає обсяг вина (не виключена й горілочка), причому напої частенько починають уживати задовго до того, як поспіють шашлики. Алкоголь горячит, вам здається, що млявість, що нагромадилася за тиждень, кудись улетучилась, ви почуваєте тонус у м'язах, і ніздрі жадібно втягують пряний захід маринованого м'яса. Колись м'ясо готовили без усяких маринадів, без солі й без лука, як пріснопам'ятні аборигени, що з'їли Кука. І, ніде правди діти, іноді й аборигеном побыть приємно. Не вистачає спецій? Нічого страшного, головне, що вистачає м'яса! Скінчилися дрова? Не проблема - збігаємо в ліс, добудемо дровишек, підкинемо їх у багаття, щоб палахкотав. Агов, коли, нарешті, буде готово? Хвилин через двадцять?! Тоді давай ще по однієї...

Однак дикість, якщо безоглядно їй віддатися, може довести до серйозних наслідків. Допустимо, ви не загасите багаття, отчого в лісі почнеться пожежа. Або вип'єте лишку й станете ганятися по лісі за більше вихованими відпочиваючими. А там, дивишся, і органи правопорядку подарують (вони в таких випадках завжди звідкись з'являються), а цим хлопцям мабуть доведи, що ти всього на годинку представив себе сином природи, будучи добропорядним громадянином! Ми вже не говоримо про головний біль і різь у шлунку (ще б, якщо шашлик підгорів або не прожарився!) на наступний ранок, що однозначно доводить: ви не набралися здоров'я, а, навпаки, нерозважливо його витратили. Тому краще підійти до справи інакше. Для початку віддайтеся процесу підготовки: обробіть підходящий шматок баранини або свинини, наріжте великими кільцями лук, додайте потрібні спеції, потім залийте все це столовим білим вином (оцет для гарного м'яса - перебір, це занадто грубо). По закінченні часу підніміть кришку й вдихніть терпкий аромат - ну от, майже готово. Тепер акуратно поставте посуд у багажник, туди ж покладете зелень, помидорчики - і в шлях!

Отже, ви їдете по залитому сонцем шосе, приміром, на узбережжя Фінської затоки. Де-небудь за п'ятидесятим кілометром юрби диких відпочиваючих на березі зрідіють, зате удосталь будуть сосни й дюни. От і затишне містечко, де можна без поспіху й суєти розкласти багаття. Тільки не треба поспішати до найближчих зелених насаджень із сокирою - такі дрова й горять погано, і вугілля від них не ахти які. Краще зібрати сушники, заодно попрацювавши «санітаром лісу». Якщо ж у вас заздалегідь приготовлені березові чурочки, справа піде ще швидше. Саме головне - заховайте подалі вино. Краще прогуляйтеся разом із друзями уздовж берега, слухаючи легкий плескіт хвиль. Подумайте про природу, вічність, зміст життя, зрештою. Подумали? Напевно в ній є якийсь зміст, не чи правда? Але ж коли ви про т же самому замислюєтеся в міській квартирі, особливо після важкого трудодня, думки приходять зовсім іншого відтінку! Повернувшись, ви виявляєте, що багаття прогоріло, вугілля палахкочуть червоними кольорами, а виходить, їх можна перекладати в мангал. Без сумніву, ви прихопили із собою цей древній винахід: стаціонарна або розбірна, шашлычница потрібна, оскільки споруджувати альтернативне пристосування з підручних матеріалів і клопітно, і довго. Потім над вугіллями відбувається кілька ритуальних пасів - помахивание імпровізованим «віялом» (бажано - з негорючого матеріалу) для доведення їх до потрібної температури

Тим часом друзі й подруги нанизують соковиті шматки на шампури, і хтось із нетерплячих уже просить «відкоркувати «Шампанського» пляшку». Не йдіть на приводу, порадьте нестійкому члену колективу перечесть «Одруження «Фігаро» (через брак під рукою Бомарше можна порадити пошукати ще дровишек). Далі шашлик міститься над палаючими вугіллями, а ви... ні, не вгадали! Ви й тепер не випиваєте, а ведете бесіду на гастрономічну тему: «Відмінність баранячого шашлику від свинячого» або «Як приготувати бастурму».

Знову ж, не варто невідривно дивитися на мангал (це непристойно!), краще зверніть увагу на пейзаж навколо, прислухайтеся до співу птахів, до стрекотіння цикад. У цей момент, можливо, вам захочеться викликнути: «Дивовижні справи твої, Господи! Не хлібом єдиним ми живі, і навіть не єдиним шашликом!» И хоча самовдоволення є порок, тут ви можете із чистою совістю себе похвалити, оскільки у вас хомо сапиенс переміг троглодита. Гарного м'яса можна з'їсти багато, але, знову ж, не слід віддаватися обжерливості й після трапези, осоловев, дрімати в шезлонгу. Краще, якщо через годинку ви знову бадьорі й готові, приміром, поганяти у футбол або викупатися