Людина, раптом зустрівши старого знайомого, завжди голосно виражає свій подив. От так само зачудувався й, побачивши парламент на Темзі, джентльменів у сірих циліндрах — на вулицях, двометровий бобби на перехрестях і всяке таке. Для мене було дійсне одкровення, що Англія справді Англія
Карел Чапек. «Листа з Англії»

У цієї країни багато назв, але кожний розуміє, про що мова йде, яке б назва ви не вжили. Саме офіційне: З'єднане Королівство Великобританії й Північної Ірландії. Воно охоплює обоє островів — і Британію, і Ірландію, точніше — саму північну її частина

Великобританія — це вже тільки один острів, зате на ньому відразу три історичні області: властиво Англія, Уельс і Шотландія. Причому, ще не дуже давно в Уельсі більшість населення говорило тільки на кельтському валлийском мові й погано володіло англійським. У Шотландії ж люди на низинах висловлюються на — шотландському діалекті ті ж англійського (деякі гарячі патріоти навіть уважають його окремою мовою), а горці — на гэльском, близькому до тому, на якому говорять в Ірландії (правда, англійський і там переважає). Зате в Шотландії чоловіка носять спідниці, чим і прославилися по всьому миру

Нарешті, дуже часто можна сказати просто Англія, і всім знов-таки буде зрозуміло, хоча шотландці, валлийцы, а тим більше ірландці (північні), будуть трохи скривджені. Територія Великобританії 244 100 квадратних кілометрів. Столиця — Лондон, що, втім, знають всі, але ми не маємо права про це не згадати. На чолі держави коштує (зараз) королева, і її День народження — 13 червня (на час її правління) — національне свято країни

Державна мова — англійський. А вуж, щоб бути зовсім точними, — англійський англійський. Не треба його плутати з американським англійським, канадським, австралійським, новозеландським і — уже тим більше — з індійським англійським, із численними вест-индскими й африканськими. Хоча в писемній формі це все одне (і майже одне) і те же.

Начебто б про Англію ми знаємо чимало: і про любов британців до свого будинку («мій будинок — моя міцність»), і про обов'язкову вівсянку на сніданок, і навіть про те, що цар Петро Великий побував у цій країні. Але, як часто буває, загальновідомі істини при ближчому розгляді виявляються не такими вуж і небезперечними. Хоча здорове ядро в них є. Про всім цьому й багато про що іншому ви прочитаєте в цьому номері журналу

Так, останнє: грошова одиниця країни — фунт стерлінгів (хоча по-англійському це не фунт  і не стерлінги, а «pourd»). Він складається з 100 пенсів. (Хоча зовсім ще недавно він складався з некруглої цифри.)

Без дужок, де ми доповнюємо, пояснюємо, а те й спростовуємо тільки що сказане, у розповіді про Англію не обійтися